Курганы Аралтобе

Могильник Аралтобе, расположенный в 65 километрах от города Кульсары, Жылыойского района Атырауской области, исследовала экспедиция Западно-Казахстанского отделения Института археологии имени Маргулана под руководством известного в республике археолога Зайнуллы Самашева.
Во время археологических раскопок трёх курганов в местности Аралтобе Жылыойского района были обнаружены: в 1-м кургане – человеческий скелет, фрагменты кинжала, колчан с более чем сотней стрел.
Во 2-м кургане найдены наконечники стрел, глиняные кувшины, бусы. Открытием для археологов была находка железной сабли, датируемой I в. до н. э.- I в. н. э. Ранее было принято считать, что она была распространена в IV - V в.в. н.э. Настоящей сенсацией стало раскопанное в наполовину разграбленном 3-м кургане погребение сарматского вождя.
Сейчас эту находку называют вторым Золотым человеком в истории Казахстана. Золотые бляшки, украшавшие доспехи вождя, фрагменты посоха (асатаяка), а также находившиеся здесь же останки 2-х принесенных в жертву коней и беркута и глиняные кувшины отнесены учеными к 129 г. н. э. Установлено, что это погребение сарматского вождя – военачальника, охотника.
Художник-реставратор К. Алтынбеков создал научную реконструкцию "Золотого человека", которую передал в дар Атыраускому историко-краеведческому музею. Здесь открыто захоронение, относящееся к II веку до нашей эры. 
Первоначально могильник представлял собой округлое каменное сооружение высотой в два метра, диаметром около сорока метров. Круглая форма кургана свойственна культуре поклоняющихся богу солнца народностей (огнепоклонникам), что также подтверждает находящийся в центре могильника очаг со следами сильного и глубокого прокала. Верхняя часть кургана была разделена на 12 частей, а центральная – на 4 части.
По некоторым версиям, это соответствует исчислению хода времени – 12 месяцев и четыре сезона. Вся поверхность кургана защищена наклонным чешуйчатым панцирем. Концы упомянутых «лучей» и другие элементы создавали сложную схематическую конструкцию наподобие «солнечного колеса». Вход в курган располагался с северной стороны. Сама погребальная камера изнутри была облицована камышовыми матами, укрепленными тонкими жердями.
В ней и были найдены останки мужчины средних лет и несколько обломков костей женщины. Усопшие были похоронены с особыми почестями, в богатом парадном одеянии, головами на юг. Вместе с ними в могилу были положены два коня, останки птицы, стандартный набор оружия древнего воина – меч, кинжал, копье, колчан со стрелами, а также импортный хум, кожаный сосуд и железный жезл, покрытый золотом и украшенный протомами ушастого грифона.
Обнаружены сотни золотых фигурных пластин. Ученым удалось воссоздать облик вождя. И теперь в Атырауском музее особо гордятся экспозицией "Загадка века – Золотой человек".
После завершения всех работ в Атырауском историко-краеведческом музее открыта уникальная экспозиция – "Загадка века". Ее экспонаты – фигура Золотого человека в парадном облачении с золотыми украшениями, а также старинные сосуды, макет кургана, картины с изображением воинов-сарматов. Прическа Золотого человека в виде двух заплетенных кос создана на основе позднеантичных и римских источников, где упоминаются сарматы.
Золотыми фигурными пластинами украшались преимущественно погребальные костюмы кочевой элиты, царствующих персон, религиозных деятелей.